Yksi maailman tunnetuimmista suomalaisurheilijoista, Mercedeksen F1-kuljettaja Valtteri Bottas täyttää tänään 28. elokuuta 30 vuotta.
Nastolasta kotoisin olevan Bottaksen aloitti kartingin harrastuksen jo 6-vuotiaana. Vuonna 2006 Bottas voitti Italian WSK-sarjan mestaruuden ja ajoi suomenmestariksi Formula A:ssa sekä ICA:ssa. Samalla Bottas oli myös maineikkaan AKK:n Flying Finn Academy -valmennusryhmän jäsen vuosina 2002-2006, jossa häntä valmensivat Kalle Jokinen, Henri Niskanen, Eero Simojoki ja Jani Backman.
Jo alemmissa formulaluokissa vakuuttavia tuloksia
Bottaksen merkittävimpiä saavutuksia ennen F1-uraa lienevät vuoden 2008 Formula Renault Euroopan ja Pohjois-Euroopan sarjan voitto sekä F3-sarjan kolmas sija vuodelta 2010.
F1-talli Williams nappasi nuoren suomalaisen testikuljettajakseen vuonna 2010 seurattuaan hänen vahvoja otteitaan alemmissa formulasarjoissa. Vuonna 2011 hän voitti GP3-sarjan mestaruuden.
GP3-mestaruuden myötä Bottas nousi Williamsin sisäisessä kuljettajahierarkiassa ja hän osallistuikin kaudella 2012 15:een perjantaiharjoitukseen.
Bottas nousee F1-kuljettajaksi
Kaudelle 2013 Williams teki Bottaksesta kautta aikain Suomen yhdeksännen F1-kuljettajan. Tällä hetkellä Bottas ajaa Mercedeksellä brittikuljettaja Lewis Hamiltonin tallikaverina. MM-pisteissä Bottas on toisena tallikaverinsa perässä, kun F1-kautta 2019 on vielä jäljellä yhdeksän kilpailua. Valmistajien mestaruustaistossa Mercedes on ykkönen 438 pisteellä.
Bottaksen legendaarisia lausahduksia on saatu jo vuosien ajan kuunnella F1-varikolla ja ainakin yksi vastaus on jäänyt elävästi monen mieleen.
– Autiolle saarelle lähtisin Kimi Räikkösen kanssa. Pidän hiljaisuudesta, Bottas tokaisi GP Update -julkaisulle vuonna 2017.
Formula 1 -sarja jatkuu legendaarisella Belgian Spa-Francorchampsin radalla tulevana viikonloppuna 30.8.-1.9.
AKK toivottaa lämpimät synttärionnittelut Valtterille ja tsemppiä tuleviin F1-kisoihin!